sedikit catatan

Mengapa Gunung Api Meletus

Kalau kita melihat dari awal terbentuknya Bumi sampai sekarang, letusan atau erupsi gunung api itu bukan bencana, erupsi adalah cara bumi bernapas.

1. Mengapa harus meletus? 

karena ada panas yang terjebak.

waktu Bumi lahir 4,5 miliar tahun lalu Bumi adalah bola magma 100% cair, panasnya 2.000°C lebih. Sampai sekarang intinya masih panas.

Panas itu datang dari 3 sumber yang belum habis:

Panas tidak bisa diam di dalam. Mantel itu seperti bubur kental yang dipanaskan dari bawah, dia pelan-pelan naik. Ketika magma naik, tekanan dari atas berkurang, gas di dalamnya (air, CO2, SO2) yang tadinya larut jadi gelembung, seperti membuka botol soda yang dikocok.

Gelembung itu memuai berkali kali lipat. Tekanan naik. Kulit bumi retak. Jadilah letusan. Jadi meletus itu hukum fisika termodinamika: panas harus pindah dari dalam yang panas menuju ke luar yang dingin.

2. Untuk apa? 

Di skala 4 miliar tahun, erupsi mempunyai 4 pekerjaan besar:

a) Membua atmosfer dan lautan. 

Bumi pada awalnya tidak ada udara. Semua air yang kita minum sekarang dan semua nitrogen yang kita hirup adalah gas yang dikeluarkan gunung api selama 2 miliar tahun pertama melalui _outgassing_. Tanpa letusan, bumi masih batu gersang kayak bulan.

b) Membuat daratan. 

Semua pulau di Indonesia, Jepang, Hawaii, itu tumpukan letusan. Samudera itu sebenarnya cuma kerak yang tipis. Gunung api yang membuat benua menjadi tebal dan bisa ditinggali. Pulau Jawa sekarang pun, tanahnya subur karena abu vulkano ribuan tahun lalu.

c) Daur ulang kerak seperti mesin tektonik.

Kalau bumi tidak meletus, keraknya akan menjadi tutup panci mati, panas menumpuk di dalam sampai meledak total. Letusan dan pemekaran samudera itu katup pengaman. Kerak lama ditelan di palung, dilelehkan lagi, keluar lagi sebagai lava baru. Itu yang jaga bumi tetap dinamis, medan magnetnya hidup, melindungi kita dari angin radiasi matahari.

d) Pupuk dan thermostat global.

Abu vulkanik itu pupuk alami paling kaya fosfor dan kalium, makanya banyak peradaban besar lahir di kaki gunung. Dalam jangka panjang, gunung api adalah thermostat bumi: kalau bumi terlalu dingin, CO2 dari gunung api menghangatkan. Kalau terlalu panas, pelapukan batu vulkanik menyerap CO2 lagi.

Fungsinya jelas: vulkano adalah jantung yang memompa panas, air, dan unsur hara dari jantung bumi ke permukaannya. Tanpa pompa itu, bumi mati, dingin, steril dan gersang! 

Letusan yang kita lihat menakutkan itu, dari kacamata bumi, cuma dia menghela napas panas, yang napas itu juga yang dulu membuat langit memjadi biru dan tanah yang bisa ditanami padi.

Ada yang mau menambahkan? 

Tulisan terkait :

1. Sedikit tentang Jaman Geologi 

2, Proses terbentuknya Gunung Api 

3. Rekor Rekor Gunung Api 

Km